Натуральный горький шоколад, любимый сладкоежками и являющийся предметом споров среди диетологов, снова находится в центре внимания ученых. Огромная база данных исследований посвящена его влиянию на сердечно-сосудистую систему и общее состояние здоровья. В последнее время особое внимание уделяется влиянию темного шоколада на углеводный обмен и, что особенно важно для эндокринологов, на инсулиновый индекс. Инсулиновый индекс - это показатель, характеризующий скорость и величину повышения уровня сахара в крови после употребления того или иного продукта, что в конечном итоге напрямую связано с работой гормона инсулина, вырабатываемого поджелудочной железой. Высокий инсулиновый индекс приравнивается к повышенной вероятности развития резистентности к инсулину, что является основным фактором, приводящим к сахарному диабету 2 типа.

Недавние исследования показали, что какао, ключевой ингредиент темного шоколада, обладает способностью регулировать уровень инсулина в крови и тем самым снижать риск развития резистентности к инсулину и связанных с этим проблем со здоровьем. Научным обоснованием этого утверждения является изучение полифенольных соединений, которых в горьком шоколаде гораздо больше, чем в белом.

Группа исследователей из Нью-Йоркского университета проанализировала 33 исследования с участием 1382 человек и провела мета-анализ их результатов. Полученные данные позволили нам выявить корреляцию между регулярным употреблением темного шоколада и более благоприятным уровнем инсулина. В частности, исследователи обнаружили снижение инсулинового индекса на 8,3% по сравнению с исходным уровнем при употреблении 20-30 граммов темного шоколада в день в течение 8 недель.

В ходе этого мета-анализа также была установлена связь между потреблением темного шоколада и снижением артериального давления, общего холестерина и “вредного” холестерина ЛПНП.

Эти положительные эффекты объясняются комплексным воздействием различных веществ, содержащихся в горьком шоколаде.:

  • флаванолы - это полифенолы с выраженным противовоспалительным действием, они способны улучшать состояние эндотелия, выстилающего стенки кровеносных сосудов, повышать его эластичность и кровоток. В результате нормализуется артериальное давление.
  • антиоксиданты – нейтрализуют свободные радикалы, предотвращая разрушение клеточных структур, тем самым замедляя процесс старения и развитие атеросклероза.

Однако важно помнить о дозах. Чрезмерное употребление темного шоколада может иметь негативные последствия – увеличение веса из-за его калорийности, проблемы с желудочно-кишечным трактом и высокое кровяное давление. Для достижения ожидаемого эффекта следует употреблять не более 20-30 граммов в день. Также важно следить за качеством шоколада. Высококачественный темный шоколад должен содержать не менее 70% тертых зерен какао и минимальное количество добавок.

Новые научные открытия продолжают подчеркивать важность качественного питания для поддержания здоровья. Возможно, настанет момент, когда темный шоколад станет не только вкусным лакомством, но и заслуженным спутником в ведении здорового образа жизни и профилактике нарушений обмена веществ, в том числе сахарного диабета 2 типа.