Последние годы ознаменовались ростом спроса на продукты с низким гликемическим индексом и альтернативные источники сладостей. Подсластители, обещающие сладкий вкус без негативного влияния на уровень сахара в крови, завоевали место в рационе многих. Однако наука не перестает подвергать сомнению традиционное мнение о "нулевой калорийности" этих продуктов, выясняя их истинную энергетическую ценность. Недавнее исследование, опубликованное в журнале Американской медицинской ассоциации (JAMA), вносит значительный вклад в этот противоречивый аспект.

Исследователи провели крупномасштабное когортное исследование с участием более 25 000 участников. В течение нескольких лет регистрировались пищевые привычки пациентов и уровень потребления искусственных и натуральных подсластителей (например, стевии, эритрита, аспаратама), а также показатели индекса массы тела (ИМТ), уровня глюкозы и инсулина. Полученные данные были тщательно проанализированы с учетом влияния других факторов, влияющих на вес и обмен веществ, таких как генетическая предрасположенность, образ жизни и общее состояние здоровья.

Ключевым выводом исследования стало систематическое и значительное увеличение ИМТ у участников, которые чаще употребляли искусственные подсластители. Оказалось, что эффект не зависит от общего количества потребляемых калорий. Хотя разброс значений ИМТ был незначительным, тенденция казалась стабильной и выражалась в среднем в увеличении на 0,3-0,5 единицы за каждые 30 дней более активного употребления заменителей. Участники, которые употребляли подсластители чаще одного раза в день, показали гораздо более заметную связь между заменителем и увеличением ИМТ более чем на 1 единицу в течение периода наблюдения.

В дополнение к увеличению ИМТ, ученые зафиксировали значительный коэффициент корреляции между потреблением заменителей сахара и уровнем инсулина. Несмотря на отсутствие существенного влияния на уровень глюкозы в крови, заменители стимулируют выработку инсулина. Это открытие важно, поскольку постоянная стимуляция инсулином может способствовать развитию резистентности к инсулину в долгосрочной перспективе, увеличивая риск развития диабета II типа. В ходе исследования была выдвинута гипотеза о механизме действия - подсластители могут нарушать баланс кишечной микробиоты, способствуя снижению ее функциональности в регулировании углеводного обмена и гормональной реакции.

Исследователи подчеркивают, что полученные результаты напрямую не указывают на прямое влияние подсластителей на увеличение веса, но они ясно показывают связь между их частым потреблением и изменениями в скорости обмена веществ, которые предрасполагают к увеличению веса и потенциальным проблемам с обменом веществ в будущем. Важно учитывать эти данные при выборе альтернативы обычным сладким добавкам и помнить, что "нулевая калорийность" не является гарантией негативного воздействия на здоровье.

Необходимы дополнительные исследования для более полной детальной характеристики механизмов действия и долгосрочных эффектов заменителей сахара, но данные JAMA уже необходимо учитывать при формировании рациона питания с акцентом на долгосрочное здоровье и благополучие.